Отдавна бях любопитен Спа замък в Куинс — корейска баня — преди да отида там преди две седмици. Когато Living Social Deal съвпадна с пътуване до Ню Йорк за Деня на труда, това означаваше, че най-накрая ще мога да видя какво Джимджилбанг култура изглежда като на нашите северноамерикански брегове.
Първото ми изживяване с джимджилбанг през 2010 г. беше незабравимо и не само защото се случи в Корея, прародината на спа жанра. Бях на гости при моята приятелка Кейти, учителка в провинцията по това време, и тя ме доведе в Сеул Dragonhill Spa , след като каза, че това е най-странното, най-забавното място“, тя беше в нещо, което ми се стори много странен, много забавен град.
Взехме такси до Dragonhill късно през нощта, след вечеря и напитки, и веднага щом влязохме вътре, разбрах, че това няма да е спа афера в американски стил, изпълнена с партитура, осеяна със свещи. Това беше Корея, така че технологията влезе в игра почти веднага под формата на електронни стенни банери и ръчни часовници, които действаха като сканируеми сметки - нашите пропуски и плащане за всичко, което лежеше отвъд плъзгащите се стъклени врати на рецепцията. Платихме по 12 долара всеки — таксата за нощувка — получихме нашите безплатни униформи (дълги шорти и тениски, като футболни униформи за развлечение) и започнахме да джимджилбангаме.
Описването на jimjilbang като мол с басейни и сауни не е твърде далеч от целта. Dragonhill се похвали със заведение за хранене с изобилие от закуски (както нездравословна храна, така и корейска храна, като най-традиционната от първите са печените в сауна яйца). Имаше аркадни зали и кабини за караоке; можете да гледате филми в кожени шезлонги. На други нива на масивната сграда се помещаваха спа съоръженията — цял етаж от сауни с различни теми и цели: солна стая за извличане на нечистотии от кожата ви; снежна ледена сауна за подобряване на кръвоносната ви система. Една фараонска колиба със златни плочки ме развълнува, въпреки че предвидените й физически ползи бяха неясни. Задушният мрак на нефритената стая ме приспи. И дори по-добри от сауните бяха баните, които бяха безупречно чисти и ясно организирани. Проправихме си път през верига от накисване, която ме остави еднакво спокойна и ободрена. И въпреки че съм по-срамежлив, отколкото ексхибиционист, бързо преодолях всякакви притеснения относно полупубличната голота. Защото, когато сте в Сеул...
Но това, което си спомням най-много за Dragonhill, бяха десетките млади корейски двойки, които лъжичкаха на отопляемия под в техните спа тоалети. Беше сладка сцена. Кейти ми каза, че много корейци в Сеул живеят с родителите си на възраст над 30 години, което прави срещите трудни. Jimjilbangs са, в допълнение към убежището на здравето и спокойствието, място за тиха интимност (от вида PG-13) в претъпкан, пренатоварен град.
за какво е серум за лице
Това, което ще запомня най-много от скорошното ми посещение в Spa Castle, е един единствен чип тортила, който плува в басейна на покрива.
Но преди да стигна до това, ще кажа, че в концепцията Spa Castle и Dragonhill със сигурност са изрязани от една и съща кърпа. Технология за скенер за ръчен часовник и забавни униформи се раздават на входа и на двата, въпреки че в Spa Castle входната такса е много по-висока от 40 $ (моят код за отстъпка я свали на 20 $). Подобно на Dragonhill, Spa Castle е корпоративно изглеждаща крепост от сграда, с множество зони за хранене, открити сауни и задължителни за голота бани, разделени по пол, които всъщност са доста хубави. Но част от причината, поради която тези бани може да са били най-приятната част от моето преживяване, е, че бяха тихи и: ОТИДОХ В СПА ЗАМЪКА ДЕН ПРЕДИ ЗАПОЧВАНЕТО НА УЧИЛИЩЕТО, ДОКАТО ТЕ УПРАВЛЯВАХА ЖИВЕН СОЦИАЛЕН ДОГОВОР.
Никога не правете това. Признавам, че дори в Корея джиджилбангите са предназначени да бъдат подходящи за семейството и че в Ню Йорк такова място може да осигури така необходимото облекчение от лятната жега и скуката в града. Но в Spa Castle имаше неистова енергия, която го караше да се чувства много повече като Six Flags или обществена площадка за пръскане, отколкото място за здраве и уелнес. С всяко гюле, изстреляно от палубата на басейна на покрива, мозъкът на бившия ми спасител проблясваше с образи на окървавени плочки, правейки ефекта от моя масаж на гърба с водна струя спорен. Добавете към това свидетелството на много селфита в сауна и някои съмнителни подводни докосвания в горещата вана от дърво хиноки, напуснах Spa Castle по-стресиран, отколкото бях пристигнал. Там, където Dragonhill ме изненада със своя забавен, но същевременно медитативен подход към свободното време, Spa Castle просто крещеше хаос. Буквално. Разочарованите служители лаеха поръчки на объркани посетители и имаше много леки закуски с отворена уста над открита вода - което никога не е добра идея и може да доведе само до гореспоменатото плаващо начо. Както и, можете да си представите, значителна сметка за хлор.
Знам, че рискувам да прозвуча като истински луд човек тук, оплакващ се от един ден в спа центъра, когато светът е толкова пълен с реални проблеми. Все пак смятам, че връзката на мейнстрийм Америка с релаксацията може да изисква известно изследване - културен износ като jimjilbang може да не дойде толкова естествено за нас, население, което се бори да седи неподвижно, да заключва телефоните си и да изпотява тревогите си колективно в тъмното . В съоръжение, предназначено едновременно да съживява и да забавлява, изглежда, че по подразбиране сме изцяло насочени към развлекателната страна на нещата. Корея сякаш се насочи към по-дзен, по-чиста посока.
Но ако колективното смекчаване не е в картите, има слухове, че Spa Castle отваря клон без деца в Midtown. Мисля, че повечето биха се съгласили - това е квартал, който се нуждае от малко R&R.
— Лорън Маас
Снимка от Сара Лаук.