Аз съм сезонен русофил. Зимата се търкаля и умът ми неизбежно се обръща към Доктор Живаго и фантазии за преместване в Брайтън Бийч. Дори стигнах дотам, че да се присъединя към седмичен курс по руски език и култура, защото ресторантът, който го провежда, може да се похвали с библиотека от водки и трапезария, която прилича на гостна на съветска баба. Засега знам само как да кажа благодаря' (това е Благодаря ти ).
Именно в този клас научих за Баник, духът на банята в славянската митология. Древните руснаци са вярвали, че е важно да се държите правилно, когато посещавате баня, в противен случай може да обидите Баник, който се е домил в пещта на сауната. Къпещите се му поднасяли приноси — питки солен хляб или заклана кокошка, която да заровят под прага. Баник също можеше да предскаже бъдещето ви - за четене просто трябваше да пъхнете голата си задна част в банята късно през нощта и да изчакате да видите какво ще направи Баник с нея. Ако той нежно потупа бузите ви, ще имате късмет, но замах с ноктите му означава, че ви очаква тежка година.
най-добрата луксозна вана с мехурчета
Това предварително знание означаваше, че не просто очаквах странно време в Руски и турски бани в Ийст Вилидж в Ню Йорк; Надявах се на такъв. И не бях разочарован.
Баните, някога наричани Баните на Десетата улица, съществуват от 1892 г. Съдейки по архивни снимки, е имало време, когато те са били незадължителни дрехи и са били само за мъже. Днес баните са съвместни, с изключение на сряда сутрин, когато са само за жени, и неделя сутрин, когато са запазени за мъже. Посетих го в един слънчев неделен следобед през октомври със сестра ми, също посещаваща баня за първи път. Бански костюми, платихме таксата за вход от 35 долара и ни дадоха черни памучни халати, кърпи и пластмасови сандали. Преоблякохме се и слязохме надолу, за да си вземем швица. ( Швиц е думата на идиш за пот.)
В Русия баните се считат за крайни пространства, уловени между световете. Това отчасти се дължи на екстремните атмосфери, които предлагат - те са студени, мокри, горещи и сухи едновременно. В исторически план те също са били местата, където са се раждали бебета, поради изобилието от прясна вода, хигиенични повърхности и лъчиста топлина. Накратко, те бяха вълшебни. На първо впечатление руските и турските бани изглеждаха едновременно вълшебни и малко страшни - сенчесто място без прозорци, което също се чувстваше почтено и отминало, като най-доброто от старите платформи на градското метро. Потни посетители влизаха и излизаха от мистериозните стаи. Почти веднага едър мъж с кърпа на главата ни попита на английски със силен акцент дали искаме масаж. Той стоеше до пластмасова кофа за боклук, пълна с пяна и листни метли. Може би по-късно. ние му казахме - най-добре първо да огледам нещата.
След като се изплакнахме под душовете, тръгнахме да разглеждаме. Започнахме със сухата сауна Redwood, която беше приятно място за загряване, дори за фен на сухата сауна като мен (наистина горещите ме карат да се тревожа). След това дойде задушната турска стая, която отвори порите ни и официално даде началото на дневния швицинг. Баните бяха относително тихи и повечето от посетителите изглеждаха като стари играчи в банята. Гледахме ги внимателно; руска манекенка в сложно бельо поливаше обилно радиаторите с евкалиптово масло, което носеше със себе си от стая в стая. Мъж с ръст на защитник сложи покритата си с кърпа глава между коленете си и дишаше дълбоко в стаята за ароматерапия. Двойка майка-дъщеря се редуваха да търкат гърбовете си с ръкавица на облицована с плочки пейка. Нито един от тези къпещи се не изрече дори едно надникване, докато нагазиха в басейна с температура 46°F; докато ние го приближавахме като двама чудаци, прегръщайки гърдите си и скърцайки със зъби, колкото по-дълбоко се гмуркахме в студените води.
Но Руската стая, митичният щаб на Баник, беше истинското изпитание за силата на духа. Загрят до над 200°F, това е най-близкото до усещането, че някога сте се чувствали като купчина тесто за печене. Влязохме, докато a площад лечението беше в ход: жена лежеше на горната пейка с кърпа на лицето си, докато едра масажистка я удряше с метла от дъбови листа (наречена venik ) и хвърли кофи с хладна вода по тялото й.
„Ти трябва да направиш това. - прошепна сестра ми.
Но жегата вече ме беше завладяла. Прекалено припаднал, за да отговоря, излязох с клатушкане от Руската стая и се запътих към ресторанта, за да си купя така необходимата бутилка вода. Съвзех се в трапезарията, заобиколен от стени от рамкирани, подписани снимки на глави на знаменитости от 80-те. Група полуголи старци споделяха кисели репички на маса до мен.
Реших, че това е едно от най-добрите места, които съм посещавал в Ню Йорк. Ръцете ми може да треперят; главата ми, лека и въртяща се, но исках повече.
Върнах се долу, отново се озовах лице в лице с масажистката. Масаж. предложи той. Попитах дали е възможно да се направи platza лечение в една от стаите за масаж, а не в руската пещ. Той се съгласи и аз помахах за сбогом на сестра си с разтуптяно сърце в гърдите ми.
Имам смътни спомени за случилото се след това. В металната кабина бях насочен от Виктор (масажистката) да легна на масата. Той започна да полива гърба ми със супер гореща вода и да ме удря със сапунени листа, докато мърмореше Хубаво, хубаво, хубаво. Всеки път, когато започваше да ми се струва, че е твърде тежко за понасяне, топлината отслабваше и щях да мога да дишам отново. След площада той изпъна крайниците ми под невъзможни ъгли, след което използва ръката си и нещо, което усетих като цялото си телесно тегло, за да подравни отново гърба ми, избивайки въздуха направо от дробовете ми. Въпреки че чувствах, че ще умра през по-голямата част от лечението, след като приключи, се почувствах наистина, наистина жив. Опитах се да попитам Виктор за Баник, но той или не беше в настроение за разговор, или нямаше представа за какво говоря. Вместо това той намаза лицето ми с кална маска и ми каза да се кача горе и да я оставя да изсъхне на слънце.
можем ли да направим бразилска кола маска сами
Сестра ми също взе маска и прекарахме остатъка от следобеда, припичайки се на плувки за басейн във вътрешния двор (техните алтернативи на шезлонга), замаяни от преживяването. Наблизо посетители, по-пияни от нас, обсъждаха конспиративните теории на ЦРУ и причините за предстоящия апокалипсис. Планирахме следващото ни посещение.
В квартал като Village, често разкъсван между старото и новото, е хубаво да знаеш, че приятелският дух търси руските и турските бани. Така Благодаря ти , Банник-за твое здраве и още сто години пот в града.
— Лорън Маас
Снимка от Том Нютон.